Era o ano de 2010. Uma casa de apostas decidiu testar algo diferente: oferecer odds para StarCraft II, um dos títulos históricos dos esports, e ver se alguém demonstrava interesse. Claramente, os fãs apareceram.
E depois vieram mais. E mais. A partir daí, o interesse cresceu de forma exponencial.
E, como dizem por aí, o resto é história das apostas em esports.
Daquele pequeno experimento, os esports se transformaram em uma indústria multibilionária, com US$ 2,5 bilhões em receita e mais de 74 milhões de pessoas participando de apostas online em esports durante 2024 (Statista, 2024).
É aqui que vale destacar um ponto importante: os esports têm algumas diferenças em relação aos esportes tradicionais. O ritmo é mais rápido, a infraestrutura de dados é mais complexa e a audiência é altamente informada sobre os títulos que acompanha — ela não tem paciência para odds defasadas, mercados limitados ou interfaces básicas. Para operadores de sportsbook que avaliam entrar nessa vertical ou expandir sua cobertura atual, entender todo o escopo das apostas em esports é a diferença entre um produto lucrativo e um centro de custos.
O que as apostas em esports significam para os operadores
Por definição, apostas em esports são apostas em partidas e torneios competitivos de videogame. Mas essa definição formal não captura a realidade operacional. Para um operador de sportsbook ou provedor de plataforma, apostas em esports significam ter um produto capaz de entregar odds em tempo real em partidas em que os estados de jogo são altamente voláteis — mudam a cada poucos segundos, os elencos de jogadores se alteram regularmente, e traders internos precisam ter um entendimento profundo de vários títulos se quiserem ter sucesso.
À primeira vista, a estrutura central de apostas não é tão diferente da dos esportes tradicionais. Apostadores fazem apostas nos resultados das partidas e em outros mercados, como handicaps, totais e, mais recentemente, mercados de props cada vez mais granulares. Mas basta olhar um pouco mais de perto para perceber uma diferença maior. Uma partida de League of Legends pode oferecer mais de 40 mercados — opções como first blood, primeira torre, total de kills, vencedor do mapa e penta kills. Uma partida de Counter-Strike 2 tem seu próprio conjunto de mercados: vencedores de rounds, kills de jogadores, resultados do pistol round.
Então, embora exista semelhança, é na profundidade que a vertical se diferencia.
Depois, há o valor das apostas em esports.
O mercado de apostas em esports gerou aproximadamente US$ 14 bilhões em handle global em 2023, com a maior parte vindo de títulos Tier-1 como LoL, CS2 e Dota 2. O crescimento é consistente, mas desigual. O Oddin.gg 2025 Esports Betting Report mostra que, embora a performance geral costumasse ser a métrica mais importante, à medida que a indústria amadurece, os fatores de sucesso de cada título são diferentes.
As diferenças também podem ser observadas em nível regional. Mercados asiáticos apresentam taxas de engajamento significativamente mais altas do que os europeus, e a Europa ainda está muito à frente da América do Norte. Ao mesmo tempo, as apostas em esports no Brasil e na América Latina seguem uma trajetória de crescimento acelerado.
O que separa operações bem-sucedidas de apostas em esports de experimentos fracassados não é a decisão de oferecer o produto. É a infraestrutura e a estratégia de dados por trás dele.
Por que as apostas em esports quebram os modelos tradicionais de trading
A maioria das casas de apostas que começa em esports adapta sua infraestrutura existente de trading esportivo para a nova vertical. Infelizmente, é aí que muitas entram em problemas rapidamente.
Esportes tradicionais funcionam com calendários fixos e horários claros de início para cada jogo ou partida. Torneios de esports, por outro lado, acontecem de forma contínua, muitas vezes por 10 a 12 horas por dia ao longo de dias ou semanas, com partidas começando logo depois que a anterior termina, sem um horário definido.
O processo padrão de trading não funciona aqui. Traders não podem simplesmente definir odds às 9 da manhã e monitorar até a hora da partida. Eles precisam de sistemas que se ajustem à volatilidade de calendário.
Depois vem a velocidade com que as odds precisam ser ajustadas. Uma partida de futebol pode ter 3 ou 4 ajustes significativos de odds por tempo. Uma partida de League of Legends pode exigir 15 a 20 ajustes em apenas 10 minutos. O trading manual não consegue acompanhar esse ritmo. E a latência, mesmo de poucos segundos, pode custar dinheiro ao operador quando apostadores sharp exploram esse atraso.
Como mencionado antes, mudanças de elenco são comuns. Nos esportes tradicionais, alterações na escalação são anunciadas com bastante antecedência para permitir ajustes. Nos esports, um jogador pode anunciar uma hora antes da partida que não poderá jogar. Em alguns casos, elencos de esports podem até mudar entre mapas dentro de uma série. Em ambos os casos, as odds mudam drasticamente e com aviso mínimo.
Operadores que têm sucesso em apostas em esports constroem equipes de trading especializadas para a vertical ou fazem parceria com provedores que cuidam de odds e gestão de risco. Para sportsbooks Tier-2 e Tier-3, esta última costuma ser a melhor opção, considerando que o investimento em infraestrutura para trading interno de esports geralmente não compensa até que se processe um handle diário significativo.
O que os operadores precisam para lançar apostas em esports
No mínimo, operadores precisam de três coisas para lançar esports:
- Feeds de dados em tempo real
- Geração algorítmica de odds
- Ferramentas de gestão de risco criadas para variáveis específicas dos esports
Os feeds de dados precisam entregar resultados de partidas, eventos in-game e estatísticas de jogadores com latência inferior a um segundo. Qualquer coisa mais lenta expõe o sportsbook ao risco. O feed também precisa cobrir calendários de torneios, elencos de equipes e detalhes de formato — se é best-of-one ou best-of-three, por exemplo, já que o formato impacta o handicapping.
A geração de odds precisa ser automatizada para mercados ao vivo de ritmo acelerado. Odds pré-jogo podem ser definidas manualmente por traders experientes, mas, uma vez que a partida começa, ajustes de precificação em tempo real são inegociáveis. Os modelos precisam ser capazes de considerar o estado do jogo em tempo real, dados históricos de performance e padrões atuais de apostas para manter books equilibrados.
As ferramentas de gestão de risco devem incluir limites de exposição por partida e por torneio, com cobertura baseada na avaliação de risco, regras automatizadas de aceitação de apostas baseadas em liquidez e sistemas de alerta para avisar imediatamente sobre padrões incomuns de aposta. Os esports atraem mais tentativas de match-fixing do que a maioria dos esportes tradicionais, especialmente em competições Tier-2 e Tier-3. Operadores precisam de sistemas de monitoramento que sinalizem movimentos suspeitos de linhas ou ação sharp concentrada.
O business case para adicionar apostas em esports
Para começar, considerando que os esports tendem a atrair uma demografia mais jovem e digital nativa — pense em millennials e Gen Z —, eles abrem para o sportsbook a possibilidade de alcançar maior valor de vida do cliente e sucesso de longo prazo. O apostador médio de esports tem entre 24 e 35 anos, é mobile-first e muitas vezes começa sua jornada de apostas pelos esports. Para operadores que buscam expandir sua base de usuários além dos apostadores esportivos tradicionais, os esports oferecem um canal de aquisição mais acessível.
Os perfis de margem em esports também diferem dos esportes tradicionais. As apostas em esports normalmente têm margens mais apertadas devido a uma base de clientes altamente informada sobre o jogo, mas, ao mesmo tempo, o crescimento do handle pode compensar a margem mais estreita se o produto for gerenciado corretamente.
As taxas de retenção de apostadores de esports variam significativamente por operador. Sportsbooks que tratam esports como algo secundário — mercados limitados, atualizações lentas de odds, experiência mobile ruim — correm o risco de alto churn. Por outro lado, operadores que investem na vertical relatam retenção mais comparável à dos esportes tradicionais.
A decisão de lançar apostas em esports depende, em última análise, dos seus objetivos de negócio e da sua estratégia. Se sua base de jogadores tende a estar abaixo dos 40 anos e você está em um mercado onde a audiência de esports já está estabelecida — Europa, Ásia, partes da América do Norte —, a vertical faz sentido. Alguns até dizem que ela é indispensável. Se sua demografia principal é mais velha e focada em esportes tradicionais, talvez os esports não consigam pesar o bastante para justificar a aposta, mas, ao mesmo tempo, uma demografia mais velha tende a sair do mercado com o tempo, levando à redução do handle.
O que separa uma oferta básica de esports de uma competitiva
Um número crescente de sportsbooks oferece apostas em esports hoje. Poucos, porém, fazem isso bem o suficiente para gerar handle relevante ou engajamento de jogadores.
Uma oferta básica pode cobrir 2 ou 3 títulos com mercados pré-jogo e talvez mais um título de interesse. Nesses casos, é provável que as odds atualizem devagar, os mercados ao vivo sejam limitados, e o produto pareça algo secundário, adaptado de um sportsbook tradicional. Essa é a oferta que provavelmente terá dificuldades e acabará removendo esports.
Uma oferta competitiva cobre de 5 a 8 jogos Tier-1 com ampla variedade de mercados, incluindo player props, odds ao vivo rápidas ajustadas em tempo real, interface otimizada para mobile, além de camadas de dados e títulos para aumentar o engajamento.
Operadores frequentemente subestimam o quanto a camada de apresentação importa em esports. Esse é um público que pensa rápido, se move rápido e quer ter toda a informação disponível para fazer apostas embasadas com confiança. Ele também busca personalização. Uma boa plataforma permitirá personalizar combinações de apostas com odds se ajustando em tempo real.
A diferença entre uma oferta básica e uma competitiva normalmente se resume a como o operador enxerga os esports: como uma caixa de compliance — “oferecemos para poder dizer que oferecemos” — ou como uma vertical genuína que vale investimento. A primeira abordagem raramente gera ROI. A segunda pode se tornar um ponto de diferenciação em mercados disputados.
O que vem a seguir para operadores de apostas em esports
As apostas em esports não são um produto estático. Novos títulos surgem, o comportamento dos apostadores muda, as estruturas de torneios evoluem e os marcos regulatórios continuam tomando forma. Operadores que têm sucesso são aqueles que tratam os esports como uma vertical que exige atenção contínua, não como um lançamento único de produto.
Para operadores que ainda estão avaliando se devem entrar nas apostas em esports ou expandir sua oferta atual, a pergunta central não é se as apostas em esports são viáveis. É se sua organização tem a infraestrutura, a expertise e o compromisso necessários para fazer isso bem o bastante para ter sucesso. Meias-medidas em apostas em esports produzem meios resultados. Feita da forma certa, é uma vertical capaz de diferenciar seu sportsbook e acessar demografias que os esportes tradicionais têm dificuldade em alcançar.
FAQ
Quais jogos a maioria dos sportsbooks oferece para apostas em esports?
A maioria dos sportsbooks foca em League of Legends, CS2 (Counter-Strike 2), Dota 2 e VALORANT como sua principal oferta de apostas em esports. Esses jogos geram o maior volume de apostas e têm os feeds de dados mais confiáveis. Recentemente, Mobile Legends: Bang Bang vem mostrando crescimento em performance e popularidade.
As apostas em esports são lucrativas para operadores de sportsbook?
As apostas em esports podem ser lucrativas, mas normalmente operam com margens mais apertadas, de 4% a 6%, em comparação com os esportes tradicionais, devido a uma base de apostadores mais informada. A lucratividade depende muito de uma infraestrutura adequada: odds automatizadas, feeds de dados rápidos e forte gestão de risco. Operadores que tratam esports como algo secundário geralmente registram perdas, enquanto aqueles que investem corretamente relatam crescimento de handle que compensa a compressão de margem.
Preciso de traders especializados para oferecer apostas em esports?
Sim, mas o nível de especialização depende da sua abordagem. A maioria dos operadores Tier-2 faz parceria com provedores de dados de esports que cuidam da geração de odds, reduzindo a necessidade de expertise interna profunda. No mínimo, sua equipe precisa de conhecimento suficiente para monitorar risco e identificar padrões incomuns de aposta.
